Henk Walles benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau

Tijdens het jaarlijkse schippersontbijt in de grote feesttent ‘Het Blinde Peerd’ op de Loswal is vanochtend Henk Walles benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Jan Nathan Rozendaal reikte de Koninklijke onderscheiding uit, voorafgaand aan de start van de Botterbedrijvenwedstrijd.

Henk Walles is sinds 1990 actief betrokken bij de Botterstichting Elburg. Met zijn jarenlange inzet en bevlogen voorzitterschap heeft hij een grote bijdrage geleverd aan het behoud van het varend erfgoed in Elburg en ver daarbuiten. Onder zijn leiding groeide de stichting uit tot de grootste botterorganisatie van Nederland, met acht varende botters en ruim 180 vrijwilligers.

Ook de jaarlijkse Botterdagen, inmiddels het grootste botterevenement van Nederland, zijn onder zijn voorzitterschap verder uitgebouwd tot een publiekstrekker van formaat. Daarnaast zette Walles zich in voor de verhuizing naar het huidige onderkomen De Hellege, de uitbreiding van het leerbedrijf en de jeugdopleiding binnen de stichting.

“U hebt de vaart erin gezet, koers gehouden en iedereen aan boord gekregen,” sprak burgemeester Jan Nathan Rozendaal tijdens de uitreiking. “U laat zien hoe je erfgoed levend houdt en mensen met elkaar verbindt. Dat verdient niet alleen een diepe buiging, maar ook een Koninklijke erkenning.”

De onderscheiding vond plaats in aanwezigheid van honderden deelnemers, vrijwilligers, sponsoren en botterliefhebbers. De benoeming kwam voor Henk Walles als een complete verrassing; hij dacht dat de burgemeester op het podium kwam om het bestuur en de vrijwilligers van de Botterstichting te feliciteren met het 50-jarig jubileum.